Körperliche Befunde
  Die Krankheit entwickelt sich in der Regel langsam und verursacht nur vereinzelt Beschwerden wie Druckgefühl und Engegefühl im Halsbereich, Schluckbeschwerden und Atemnot. Selten treten Schmerzen auf, die zu den Ohren, zum Kiefer oder in die Nackenregion ausstrahlen. Meist sind es Anzeichen einer Schilddrüsenunterfunktion, die den Patienten veranlassen, den Arzt aufzusuchen. In diesem Stadium haben die Autoantikörper das Schilddrüsengewebe schon soweit zerstört, daß es nicht mehr ausreichend Hormone herstellen kann. Die Patienten klagen über allgemeine Schwäche, Antriebsmangel, Müdigkeit und Kältegefühl. Haut und Haare sind trocken und spröde, die Nägel brüchig.
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